いよいよバレンタインデーが近づいてきました。バレンタインデーといえば、日本では恋人など大切な人にチョコレートをプレゼントして想いを伝える日として知られていますよね。
チョコレートを毎年手作りしている人、お店で買っている人、特に何もしない派の人――いろんな人がいると思いますが、今年はちょっと趣向を変えて、カフェ併設型のショコラ専門店でデートしてみませんか？
ショコラ専門店では、チョコレートだけでなくチョコレートを使ったスイーツ、ドリンクなどさまざまなおいしさを堪能することができます。今回はそんなカフェ併設型のショコラ専門店から、選りすぐりのお店をご紹介しましょう。
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ベルギーを代表するショコラ専門店の一つに、「ピエール マルコリーニ」があります。カカオ豆の選別からこだわってつくったピエール マルコリーニのチョコレートは、カカオ本来の味わいやほろ苦さが楽しめるのが特徴。ベルギーをはじめ世界各国にショップを持っていますが、カフェを併設している店舗があるのは実のところ日本だけなんです。
ピエール マルコリーニ銀座本店のカフェでは、ゆったりとした居心地のいい空間でチョコレートドリンクやパフェ、エクレア、ガトーショコラなどのスイーツを堪能できます。どれもショコラ専門店ならではの本格的な味わいで、特に「シンプル ホット チョコレート」は甘さ控えめでカカオのコクと苦みが味わえる逸品。ぜひ甘く濃厚なチョコレートスイーツとあわせて楽しんでくださいね。
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「リンツ」は150年近い歴史をもつ、スイス生まれのショコラ専門店です。他のショコラ専門店のチョコレートと比較するとお手頃な価格ながらも、その味わいはまさにプレミアム。なめらかなフィリングが入ったトリュフタイプのチョコレート、「リンドール」がその代名詞として知られています。
そんなリンツですが、おいしいのは「リンドール」だけではありません。自由が丘、銀座、渋谷、吉祥寺などに展開しているオフィシャルカフェでは、10種類近くにも及ぶさまざまなチョコレートケーキのほか、チョコレートを贅沢に使用したソフトクリーム、パフェやフォンダンショコラなど、多彩なおいしさを体験することができます。
数多くの店舗を擁するリンツ ショコラ カフェの中でも、自由が丘店は都内で最も広く客席も多め。ゆったりとした時間を過ごすことができます。自由が丘駅からほど近く、周辺には素敵なお店が軒を連ねているので、バレンタインデートのカフェタイムにはぴったりですね。
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世界中のチョコレート愛好家を魅了してやまないフランスのショコラ専門店といえば、「ラ・メゾン・デュ・ショコラ」でしょう。「ガナッシュの魔術師」と称されたロベール・ランクスが創業したこのお店の看板商品は、やはりガナッシュ。舌の上でやわらかくとろけるくちどけの良さと、まわりを薄くコーティングしたチョコレートのパリッとした食感が魅力です。なお、チョコレートは一粒からでも購入でき、その場で気軽に食べることもできます。
ラ・メゾン・デュ・ショコラは青山、丸の内、銀座、六本木などにカフェ併設型の店舗を擁しています。中でも表参道駅から徒歩数分のところにある青山店は比較的混雑が少なく、静かな雰囲気の中でゆったり過ごすには最適です。気になるメニューは、フレーバーが選べるアイスクリーム＆ソルベの盛り合わせや、チョコレートドリンク、シャンパンとチョコレートのセットなど。いずれも高級チョコレートならではの濃厚な味わいが楽しめ、贅沢な気分に浸れると評判です。
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彼と二人でゆっくりスイーツを堪能した後は、日ごろの感謝を込めて彼にプレゼントを渡してみませんか？ バレンタインといえばチョコレートをプレゼントするのが一般的なため、予想外のプレゼントには彼もびっくりしてくれるはず。とはいえ「クリスマスプレゼントですでに奮発してしまった！」という方も多いと思いますから、今回は1万円前後で買えるメンズ小物をセレクトしてみました。
プレゼントしたい商品は見つかりましたか？ ちょっとした小物なら、彼も気兼ねなく普段使いしてくれそうですね。ホワイトデーのお返しをちょっぴり期待しつつ、ぜひ素敵なプレゼントを携えてショコラ専門店でのデートを満喫してください。
